¿Qué son terpenos naturales?

Los terpenos son los metabolitos secundarios que dan las características organolépticas (aroma y sabor) de las plantas y que constituyen la mayor parte del aceite esencial producido por las plantas aromáticas.

Los terpenos se encuentran principalmente en los alimentos de color verde, en productos derivados de la soja y en los cereales. Figura 1. Estructura química del isopreno.

Otros ejemplos de terpenos con estas propiedades, están presentes en el eucalipto, romero, lavanda, pino y mirra; los terpenos p-cimeno y timol de tomillo actúan sobre la inflamación en colon.

¿Qué son los terpenos? Los terpenos se pueden encontrar en una amplia gama de plantas, como las flores, frutas, verduras y hierbas. Los terpenos son compuestos orgánicos aromáticos que se encuentran en las plantas y en los alimentos y provienen de derivaciones del isopreno (hidrocarburo con 5 átomos de carbono).

Esta subclase de terpenos consiste de los pigmentos de color amarillo intenso, naranja y rojo que se encuentran en vegetales como el tomate, el perejil, la naranja, la toronja roja, la espinaca y el aceite de palma africana.

Las frutas, verduras, especias y hierbas comunes que contienen terpenos naturales son la canela, los arándanos, el té, el tomillo, las uvas y las zanahorias.

Estos compuestos presentan propiedades beneficiosas sobre la función hepática y biliar. También han mostrado actividad antiinflamatoria, antimicrobiana, antitumoral y antiviral, y se han utilizado como antídoto en el envenenamiento producido tras el consumo de hongos venenosos del género Amanita.

Los terpenos más presentes en la planta de Cannabis y que forman la parte mayoritaria de su aceite esencial son los monoterpenos mirceno, pineno, limoneno, linalool, eucaliptolo, y el sesquiterpeno cariofileno.

El Limoneno es un terpeno que se puede encontrar en muchas frutas cítricas (naranja, limón, lima…), en la menta, en el romero y otras plantas. Su aroma es una mezcla entre dulce, amargo y ácido. En las plantas, este terpeno tiene la función de ahuyentar a parásitos y plagas.

Se ha reportado que en los extractos de romero alrededor del 24% de las moléculas volátiles que contiene pertenecen a los terpenos (como la verbenona), acetato de bornilo, alcanfor y α/β cariofileno (^{Sadeh et al., 2019}), se ha identificado una composición mayor de α-pineno, borneol y 1,8-cineol (^{Karadağ et. al., 2019}).

- Los terpenos se clasifican mediante el número de isoprenos que contengan, y de esta manera se pueden dividir en hemiterpenos, sesquiterpenos, diterpenos, sesterpenoides, triterpenos, tetraterpenos y politerpenos.

Son los compuestos coloridos y aromáticos que se encuentran en plantas, hierbas y especias y que les confieren su aroma y sabor únicos. Presentes en todo, desde el cannabis hasta los cítricos, los terpenos son esenciales para la vida y se han utilizado durante siglos en la medicina tradicional.

Los terpenos están presentes en todo el reino vegetal, aportando los característicos aromas a las hierbas y frutas. El olor de los pinos, la lavanda y la cáscara de naranja son obra de los terpenos. En la naturaleza, existen al menos 20.000 terpenos diferentes.

Con dos métodos principales: destilación por vapor e hidrodestilación. La destilación por vapor implica suspender la materia prima vegetal sobre un recipiente con agua hirviendo. La hidrodestilación es similar, excepto que el material vegetal se coloca directamente en el agua hirviendo.

El betacaroteno o provitamina A es químicamente un terpeno y por lo tanto una fuente de un nutriente esencial, pero la mayoría de terpenos no son considerados imprescindibles para la salud. Los terpenos se engloban dentro de las sustancias fitoquímicas con efectos beneficiosos, en especial sobre el sistema inmunitario.

6.- Terpenos o Isoprenoides

b) Diterpenos: (cuatro isoprenos) Es de destacar el fitol que forma parte de la clorofila y ser precursor de la vitamina A. Las vitaminas A, E y K también son diterpenos.

El mango tiene una proporción muy elevada de Mirceno. Este terpeno, además de tener propiedades analgésicas, relajantes y antiinflamatorias, actúa de forma especial con la *barrera hematoencefálica, permitiendo una mejor absorción de los cannabinoides.

Los terpenos son los responsables del olor de la planta, pero también tienen propiedades terapéuticas. Los flavonoides son los componentes químicos de colores brillantes que protegen la planta del sol y atraen a los insectos para la polinización.

Tipo de sustancia química de olor fuerte que se encuentra en algunas plantas, en especial los árboles que tienen conos.

Los terpenos son importantes compuestos aromáticos que derivan del isopreno y se encuentran en la uva (fundamentalmente en los hollejos) y en otros cultivos, existiendo más de 4.000 formas en la naturaleza.

Al igual que los cannabinoides, los terpenos tienen varios efectos en el ser humano. Conocidos como aceites esenciales, se utilizan actualmente en la aromaterapia. La aromaterapia recoge varios beneficios terapéuticos que se le han atribuido a diversas plantas.

El linalool es el terpeno más común en la lavanda y tiene un olor dulce y ligeramente cítrico a lavanda. Puede tener efectos relajantes, por lo que es útil para tratar la depresión y la ansiedad. También puede combinarse con los terpenos más sedantes como el mirceno y el humuleno para aumentar sus efectos calmantes.

¿Quién descubrió los terpenos? Los primeros estudios sobre los aromas de las plantas fueron desarrollados por Otto Wallach (1847-1931), químico y premio Nobel alemán, que convirtió la química de los terpenos en una importante rama de la química organica.

¿Qué es el limonene? Es un monoterpeno cíclico presente en alta cantidad en los aceites esenciales de frutos cítricos. Se utiliza como fragancia en cosméticos, productos de higiene personal y productos de limpieza. También como saborizante en productos alimenticios y como disolvente en varios sectores industriales.

El limoneno es el compuesto terpénico que se encuentra a menudo en las cáscaras de frutas cítricas como naranja, limón, pomelo, mandarina y lima.

La cascara de naranja contiene 1,5% en peso de aceite esencial, en el cual el componente mayoritario que se ha identificado es el monoterpeno D-Limoneno o (1- Metil-4-(1-Metil Etenil)-Ciclohexano) el cual se caracteriza por su particular olor a limón (Mercy Nisha, Nithyalakshmi., & Aadhithiya, 2015).

Uno de los ingredientes activos de la manzanilla es un terpeno poco conocido llamado alfa-bisabolol (α-bisabolol), que se conoce coloquialmente como bisabolol. Este terpeno se descubrió en la década de 1950 y se encuentra en grandes cantidades en la manzanilla y en el cannabis.