¿Qué sucede si mueren los corales?

Sin los corales dependemos entonces de los costosos muros marinos construidos por el hombre, que a su vez son menos efectivos y más dañinos para el medio ambiente.

Según un estudio de la Universidad de Hawái, la mitad de los corales que quedan en el mundo podrían haber muerto en 2035. De momento, muchos de los corales que quedan son los que se aferran a la vida en aguas más profundas y frías.

Descubrieron que los corales aparentemente muertos pueden en realidad volver a crecer tras el daño causado por el calor causado por el cambio climático . Algunos se recuperaron casi por completo. Cuando los pólipos que forman una colonia de C. caespitosa se ven afectados por el clima cálido, Kersting y Linares descubrieron que se encogen y retroceden profundamente dentro del esqueleto del coral.

El carbono que queda inmovilizado en los esqueletos de los corales puede durar miles de años atrapado y en consecuencia los corales sean sumideros de carbono en grandes escalas de tiempo.

El coral rojo mediterráneo, con una esperanza de vida de más de 500 años, vive a profundidades de más de 800 metros. La especie marina más longeva conocida, según explicó Montero-Serra, es una esponja (Monorhaphis chuni) que, según las estimaciones, tenía 11.000 años y vivía a 300 metros por debajo del nivel del mar.

¿Cómo puedo saber si un coral está blanqueado o muerto? Los corales blanqueados serán de un blanco brillante, y si los ve de cerca, aún verá el tejido transparente y los pólipos del coral. Una vez que el coral esté muerto, no habrá tejido presente en la parte superior del esqueleto.

Sin embargo, a diferencia de las rocas, los corales están vivos . Y a diferencia de las plantas, los corales no producen su propio alimento. Los corales son en realidad animales. La rama o montículo que solemos llamar “coral” en realidad está formado por miles de pequeños animales llamados pólipos.

Buzo de la EPA nadando sobre una variedad de arrecifes de coral.

Los arrecifes de coral son algunos de los ecosistemas más importantes de los océanos. Muchas personas en todo el mundo están muriendo a un ritmo alarmante debido a la acidificación de los océanos y al aumento de la temperatura del agua debido al cambio climático .

La capa huésped del coral proporciona dióxido de carbono y nutrientes que las zooxantelas utilizan en la fotosíntesis, el proceso energético impulsado por la luz en el que las plantas utilizan dióxido de carbono y agua para producir carbohidratos y oxígeno. El coral utiliza el oxígeno para respirar y los carbohidratos para gran parte de su suministro energético diario.

Los arrecifes de coral están formados por pólipos de coral que segregan capas de carbonato de calcio bajo su cuerpo. Los corales que forman arrecifes se conocen como corales “duros” o “constructores de arrecifes”. Los corales blandos, como los abanicos de mar y los látigos de mar, no producen arrecifes.

Los corales son especies indicadoras, lo que significa que son muy sensibles a los cambios ambientales en su ecosistema. En excelentes condiciones ambientales, se ha documentado que las colonias de coral viven durante cientos o miles de años. ¡En perfectas condiciones, los investigadores creen que podrían vivir para siempre !

La mayoría de los corales formadores de arrecifes dependen de las zooxantelas (pequeñas algas que crecen dentro de ellos) para realizar la fotosíntesis y proporcionar alimento.

¿Cuántos años tarda en formarse un arrecife de coral? La formación de un arrecife de coral es generalmente lenta. Se estima que el crecimiento de un arrecife de coral puede ser de 1 a 15 cm por año, por lo tanto un coral puede tener entre 100 y 1,000 años dependiendo del tamaño.

Los conjuntos mixtos de algas crecen rápidamente sobre el sustrato carbonatado de corales muertos y escombros después de eventos de perturbación (Adey 1998; Diaz-Pulido y McCook 2004; Diaz-Pulido et al. 2009).

He visto la recolección de corales acropora de Indonesia y Bali; normalmente dejan los corales afuera en esas mesas blancas de picnic durante horas seguidas. Estoy seguro de que puede dejarlos afuera fácilmente durante 20 minutos sin temor a perderlos y hasta 1 hora si los "olvidó", solo asegúrese de que la temperatura ambiente sea similar a la del tanque.

Sin arrecifes, miles de millones de especies marinas estarían en peligro, millones de personas perderían su fuente de alimento más importante y muchas economías sufrirían un gran golpe. Pero no se trata solo de los trabajos. Los arrecifes de coral atraen a turistas a más de 100 países y territorios en todo el mundo.

“Los corales son muy sensibles a los cambios de temperatura en el agua, en el mar, y viven en una simbiosis con unas algas microscópicas que viven dentro de ellos y les dan energía. Cuando la temperatura sube demasiado, esta simbiosis que da vida y energía al coral se rompe.

¿Qué es lo que desencadena el blanqueamiento de los corales? La principal causa del blanqueamiento de los corales es el cambio climático; cuando la temperatura del planeta aumenta, el océano se calienta. Y un cambio en la temperatura del agua de tan solo dos grados Fahrenheit puede hacer que el coral expulse las algas.

Conservar agua. Cuanta menos agua se utilice, menos escorrentía y aguas residuales acabarán regresando al océano. Sea voluntario en limpiezas de playas o arrecifes locales. Si no vives cerca de la costa, involúcrate en la protección de tu cuenca.

La Gran Barrera de Coral ha perdido la mitad de su cubierta coralina desde 1985 . La pérdida se debió a daños por tormentas (48%), estrellas de mar con corona de espinas (42%) y blanqueamiento (10%), según un estudio de 2012 realizado por investigadores del Instituto Australiano de Ciencias Marinas (AIMS).

Amenazas en diferentes regiones de arrecifes de coral

Indonesia tiene la mayor superficie de arrecifes de coral amenazados, siendo las amenazas de la pesca el principal factor de estrés en los arrecifes de coral. Más del 75% de los arrecifes de coral del Atlántico están amenazados. En más de 20 países y territorios de esta región, todos los arrecifes de coral están clasificados como amenazados.

PROTECCIÓN: Sirven como barreras marinas que protegen del oleaje durante tormentas, huracanes o tsunamis, protegiendo a las comunidades costeras vecinas. MEDICINA: En los ecosistemas de corales se han encontrado (y siguen encontrandose) componentes medicinales en varias especies marinas que habitan en ellos.

Las colonias de corales pétreos están compuestas por cientos de miles de pólipos individuales. Los pólipos son capaces de extraer el calcio disuelto del agua de mar y de solidificarlo en una estructura de mineral duro (carbonato de calcio) que les sirve de soporte esquelético.

El coral es un ser vivo, concretamente se trata de animales llamados pólipos que viven, en su mayoría, en colonias, formando grandes arrecifes. Poseen unas células calciformes con las que captan el carbonato de calcio disuelto en el agua y, a partir del que forman su exoesqueleto.

Los arrecifes de coral proporcionan un ecosistema importante para la vida bajo el agua, protegen las zonas costeras al reducir la potencia de las olas que golpean la costa y proporcionan una fuente crucial de ingresos para millones de personas . Los arrecifes de coral están repletos de vida diversa.

Los corales son animales marinos que viven en simbiosis con algas (planta) y qu e producen un esqueleto de carbonato de calcio (roca). Como animales, pertenecen al grupo de los cnidarios, al que también p e rtenecen las medusas, anémonas, abanicos de mar y otros animales más extraños.