¿Qué tan reactivo es el litio?

Se trata de un elemento altamente reactivo, por lo que en la naturaleza existe únicamente combinado en la forma de minerales de litio, motivo por el que no comenzó a sintetizarse a escala industrial hasta 110 años después, durante la Guerra Fría, en la que jugó un importante papel en la carrera armamentística nuclear.

El radioisótopo más estable de litio es litio-8, con un período de semidesintegración de solamente 838 milisegundos. Litio-9 tiene un período de semidesintegración de 178 milisegundos, y litio-11 alrededor de 8,6 milisegundos.

Reactividad. El litio forma parte del Grupo 1 de metales alcalinos, que son altamente reactivos y nunca se encuentran en su forma pura en la naturaleza. Esto se debe a su configuración electrónica, en la que tienen un único electrón de valencia (Figura 1) que se cede muy fácilmente para crear enlaces y formar compuestos.

El litio metálico reacciona con el nitrógeno, el oxígeno, y el vapor de agua en el aire. Consecuentemente, la superficie del litio se recubre de una mezcla de hidróxido de litio (LiOH), carbonato de litio (Li₂CO₃), y nitruro de litio (Li₃N).

El litio reacciona intensamente con el agua formando hidróxido de litio e hidrógeno altamente inflamable . La solución incolora es muy alcalina. Las reacciones exotérmicas duran más que la reacción del sodio y el agua, que está directamente debajo del litio en la tabla periódica.

El litio puede causar efectos secundarios. Algunos efectos secundarios como las náuseas, heces blandas, cansancio, pueden aparecer al inicio del tratamiento y suelen desaparecer en pocos días. En concentraciones altas, el litio puede llegar a ser tóxico.

El académico explicó que el litio es un metal alcalino dúctil y ligero que existe en la naturaleza mezclado con otros compuestos y se utiliza en la fabricación de baterías, celulares, cerámica, vidrio, lubricantes y hasta en algunas medicinas usadas para los tratamientos de bipolaridad.

¿Qué es el litio y dónde se encuentra? El litio es un metal alcalino blanco muy ligero, que se corroe rápidamente al contacto con el aire y no existe en estado libre en la naturaleza, sino solamente en compuestos.

Una dosis única de litio, tarda entre 12 y 27 horas en ser eliminada (26), pero esto varía con la edad. De 18 horas en un adulto joven a 36 horas en pacientes ancianos, aproximadamente.

El litio es un elemento muy ligero y su densidad es aproximadamente la mitad que la del agua. Entonces, primero flota en la superficie. Debido a esto el contacto entre el litio y el agua se produce en poca medida . Por lo tanto, la reacción para formar hidróxido de litio y gas hidrógeno es menos vigorosa.

El litio reacciona directamente con el carbono para producir el carburador. Se une fácilmente a los halógenos y forma halógenos con emisión de luz. Aunque no reacciona con hidrocarburos parafínicos , experimenta reacciones de adición con alquenos sustituidos por grupos arilo y dieno.

A los pacientes con trastorno bipolar se les administran grandes dosis de litio (hasta 10 mg/l en suero). Con 10 mg/L de sangre, una persona sufre una leve intoxicación por litio . Con 15 mg/L experimentan confusión y problemas del habla, y con 20 mg/L Li existe riesgo de muerte.

El alcohol puede aumentar los efectos secundarios del litio en el sistema nervioso, como mareos, somnolencia y dificultad para concentrarse . Algunas personas también pueden experimentar problemas de pensamiento y juicio. Debe evitar o limitar el consumo de alcohol mientras esté en tratamiento con litio.

En tanto, para producir una remera se necesitan 2.300 litros de agua o 10.000 litros o más para un pantalón de jean. La Red de Académicos por el Desarrollo (RAD) de una Minería Sustentable explicó que la convención establecida es que 1 litro a 4°C pesa esencialmente 1 kilogramo.

El litio es un metal de color blanco plata en su estado puro, condición en la que no se le encuentra en un ambiente natural debido a su alta reactividad, ya que reaccionan fácilmente con agua, oxígeno y otras sustancias del aire para formar otros compuestos.

El litio también puede causar latidos cardíacos irregulares, sequedad y adelgazamiento del cabello, alopecia, sequedad de boca, aumento de peso, picazón y otros efectos secundarios. El uso prolongado puede provocar enfermedad renal, niveles elevados de calcio en sangre, hiperparatiroidismo, hipotiroidismo u otros problemas de tiroides .

Algunos signos de toxicidad por litio son similares a sus efectos secundarios, pero más graves. Los síntomas de la toxicidad del litio incluyen náuseas y vómitos intensos, temblores intensos en las manos, confusión y cambios en la visión . Si los experimenta, debe buscar atención médica inmediata para controlar sus niveles de litio.

Estas reservas están localizadas principalmente en Castilla y León, Galicia, Extremadura y Andalucía, específicamente en Cádiz, donde se ha identificado una gran reserva de litio, considerada una de las mayores de Europa, en la mina de San José del Valle.

Una de las principales razones por las que las baterías de iones de litio pueden incendiarse o fallar es la fuga térmica . Este proceso puede ocurrir dentro de la batería si se calienta demasiado y provoca una reacción en cadena que, en última instancia, puede provocar un incendio.

El litio se extrae a partir de tres tipos de depósitos: salmueras, pegmatitas y rocas sedimentarias. Depósitos de salmuera representan alrededor del 66% de los recursos de litio a nivel mundial y se encuentran principalmente en las salinas de Chile, Argentina, China y el Tíbet.

Es fundamental que las baterías de iones de litio se almacenen en un ambiente fresco y seco para mantener el rendimiento de la batería, así como su seguridad. Por lo tanto, recomendamos almacenar las baterías en un ambiente interior, alejado de la luz solar directa, exceso de calor, fuentes de ignición y sustancias inflamables .

Efervescencia: el litio reacciona violentamente con el agua, produciendo gas hidrógeno, que burbujea fuera de la solución . La reacción es exotérmica, lo que significa que libera calor. Formación de una solución básica: la reacción entre el litio y el agua produce hidróxido de litio (LiOH) y gas hidrógeno (H2).

Esto se debe a la excitación de los electrones del litio por el calor de la llama . A medida que estos electrones pierden energía, emiten fotones de luz roja. El color de la llama es diferente para diferentes elementos y puede usarse para identificar sustancias desconocidas.

El agua salada es una sentencia de muerte para las configuraciones tradicionales de iones de litio, ya que corroe y posteriormente provoca un cortocircuito en la batería, que luego puede interactuar con los solventes internos y provocar incendios .

Los resultados indican que dicho tratamiento con litio en personas normales induce un cambio de humor disfórico y una desaceleración psicomotora , sin una relación significativa con las concentraciones de litio en plasma o en los glóbulos rojos.

Hay evidencias claras de que la interrupción del litio en una persona con trastorno maníaco depresivo o trastorno bipolar puede provocar una recaída, en especial una recaída maníaca.