¿Qué tipo de cáncer de pulmón es el más agresivo?

Cáncer de pulmón microcítico (SCLC) Representa alrededor de 15-20% de cánceres de pulmón. Este tipo de cáncer es muy agresivo y presenta un rápido crecimiento.

Al igual que con muchos otros tipos de cáncer, la clave para sobrevivir al cáncer de pulmón es detectarlo en sus etapas más iniciales, cuando es más tratable. Para los pacientes que tienen cáncer de pulmón pequeño y en etapa inicial, la tasa de curación puede ser tan alta como 80 % a 90 %.

El cáncer pulmonar de células pequeñas es la forma de cáncer pulmonar más agresiva. Generalmente comienza en los conductos aéreos (bronquios) en el centro del tórax. Aunque las células cancerosas son pequeñas, crecen rápidamente y forman tumores grandes.

Tos persistente o que empeora. Dolor de pecho. Dificultad para respirar. Sibilancias.

Con más frecuencia, los ciclos duran de 3 a 4 semanas, y el tratamiento inicial conlleva típicamente de 4 a 6 ciclos. El plan varía en función de los medicamentos que se usen. Por ejemplo, se administran algunos medicamentos solamente el primer día del ciclo de quimioterapia.

Un cáncer en estadio IIA describe un tumor más grande, de más de 4 cm, pero 5 cm o menos de tamaño, que no se ha diseminado a los ganglios linfáticos cercanos.

El cáncer de pulmón tiende a diseminarse al cerebro, los huesos, el hígado y las glándulas suprarrenales. El cáncer de próstata tiende a diseminarse a los huesos. El cáncer rectal y de colon tiende a diseminarse al hígado y los pulmones.

Las personas con cáncer de pulmón de células no pequeñas pueden ser tratadas con cirugía, quimioterapia, radioterapia, terapia dirigida o una combinación de estos tratamientos. Las personas con cáncer de pulmón de células pequeñas por lo general reciben radioterapia y quimioterapia.

Considerando los estadios globalmente, sólo 13% de los pacientes que desarrollan un cáncer de pulmón se encuentran vivos a los cinco años(3). De los pacientes que se presentan con enfermedad estadio IV, menos de 10% de los que reciben el mejor tratamiento de soporte alcanzan a sobrevivir un año(3,4).

Para propósitos de tratamiento, la mayoría de los médicos usan un sistema de dos etapas que divide a los cánceres de pulmón microcíticos en etapa limitada y en etapa avanzada.

El cáncer de pulmón está estrechamente relacionado al tabaquismo, aunque en los últimos años nuevos factores favorecieron para que se desarrolle la enfermedad. El cáncer de pulmón es el más letal de todos los tipos de cáncer.

¿Cuáles son los síntomas del cáncer de pulmón?

Se define la situación terminal como la presencia de una enfermedad avanzada, incurable y progresiva, sin posibilidades razonables de respuesta al trata- miento específico y con un pronóstico de vida limi- tado.

En la etapa final de la vida, quizás se presenten los siguientes cambios físicos en una persona con cáncer: Tal vez se sienta cansada o débil. Quizás orine menos y la orina sea de color oscuro. Es posible que las manos y los pies se tornen fríos o azules, o que les salgan manchas.

La duración de este proceso en adultos depende del tipo de cáncer y oscila entre meses y décadas. En el caso de los niños, todo este proceso se produce con mucha mayor rapidez, pudiendo incluso durar sólo unos meses.

Lo más importante que usted puede hacer para prevenir el cáncer de pulmón es no empezar a fumar o, si ya fuma, dejar de hacerlo. Evite el humo secundario del tabaco. El humo del cigarrillo, los puros o las pipas que fuman otras personas se llama humo secundario. No deje que se fume en su casa ni en su automóvil.

Los tumores en estadio IA tienen 3 centímetros (cm) o menos de tamaño. Los tumores en estadio IA pueden dividirse en IA1, IA2 o IA3 en función del tamaño del tumor. Los tumores en estadio IB tienen más de 3 cm, pero 4 cm o menos de tamaño.

Dolor en el pecho que a menudo empeora cuando respira profundamente, tose o se ríe. Ronquera. Pérdida del apetito.

La edad media al fallecimiento por cáncer de pulmón en España es de 68 años entre los hombres y 66,6 entre las mujeres.

Para todas las personas que tienen cualquier tipo de cáncer de pulmón, la tasa de supervivencia a 5 años es 21%. Para los hombres, la tasa de supervivencia a 5 años es del 17%. Para las mujeres, la tasa de supervivencia a 5 años es del 24%.

El cáncer de pulmón es responsable de más muertes por cáncer que cualquier otro cáncer en hombres y mujeres. De hecho, se lleva la vida de más de 150,000 estadounidenses cada año. A pesar de estos números asombrosos, muchas personas saben muy poco acerca de esta enfermedad.

Los signos comunes de cáncer metastásico son los siguientes: Dolor y fracturas (roturas) cuando el cáncer se diseminó al hueso. Dolor de cabeza, crisis convulsivas o mareos, cuando el cáncer se diseminó al encéfalo (cerebro) Falta de aliento, cuando el cáncer se diseminó al pulmón.

Expectativas (pronóstico)

En algunos casos, una persona puede vivir más de 5 años con un cáncer metastásico a los pulmones.

¿Se cura el cáncer metastásico con el tratamiento? En algunas situaciones, el cáncer metastásico puede curarse. Pero para la mayoría de los cánceres metastásicos, el tratamiento no cura el cáncer, pero puede retrasar su crecimiento y reducir los síntomas.

La quimioterapia es una de estas opciones terapéuticas. Este tipo de terapia ejerce su acción ralentizando el crecimiento y la división de las células del cuerpo, pero en especial de las cancerígenas. Su objetivo es reducir el tamaño del tumor y, en ocasiones, lograr su remisión y desaparición.

El cáncer de páncreas es uno de ellos, por lo que tiene una de las tasas de sobrevida más bajas. Esto, a pesar de las décadas dedicadas a la investigación de nuevos tratamientos. Otra de las razones que hacen de esta neoplasia una de las más peligrosas, es que es un cáncer silencioso.