¿Qué ventaja y desventaja tiene el vidrio frente al plástico?

El vidrio es un material inerte que no tiene impacto, ni transfiere sabor a los alimentos o bebidas que contiene. Se puede reutilizar tantas veces como se desee sin problema y sin perder la calidad. El plástico es mucho más poroso. Además contiene elementos químicos que pueden pasar a la comida o bebida.

El vidrio como material de envasado tiene las siguientes ventajas; es químicamente inerte, y posee claridad, rigidez y resistencia a presiones internas, así como a altas temperaturas además de poseer un bajo coste. Sus desventajas son su fragilidad y su elevado peso.

Según la Agencia Internacional de Energía, la industria de envases y planchas planas de vidrio emiten más de 60 megatoneladas de CO2 al año. Puede parecer sorprendente, pero el estudio de Brock encontró que las botellas de plástico son menos dañinas para el medio ambiente que las botellas de vidrio.

Higiénico e inodoro, no interfiere con su contenido, cuida de la salud de aquellos que consumen productos en vidrio y garantiza las propiedades organolépticas del alimento. Es impermeable a los gases, vapores y líquidos, lo que garantiza la conservación y vitaminas del alimento incluso en almacenamientos prolongados.

Duradero: los recipientes de plástico son generalmente más duraderos que los de vidrio y pueden soportar mejor las caídas y los impactos. Ligero: los contenedores de plástico son livianos, lo cual facilita su manejo y transporte.

La producción e incineración de plásticos contribuye en gran medida al cambio climático. Los residuos plásticos también ahogan nuestras vías fluviales, contaminan nuestros océanos, matan la vida silvestre y se infiltran en nuestra cadena alimentaria.

El vidrio es un material ecológico por naturaleza: es inerte, reciclable al 100% y al infinito, a condición de que no esté contaminado. Su fabricación se hace por medio de un procedimiento seguro y sin grandes riesgos para el medio ambiente.

El vidrio es más pesado y frágil que el plástico. Esto encarece el transporte debido al aumento de peso y la necesidad de materiales de embalaje para amortiguar el producto durante el recorrido. Los materiales adicionales generan un mayor impacto ambiental.

1. Mayor resistencia al calor. El acero admite unas temperaturas mucho más altas que la mayoría de los plásticos industriales. Las temperaturas a las que se puede someter el acero, en función de su composición y propiedades, van de -101°C a +871°C.

A diferencia de los tubos de vidrio, los tubos de ensayo de plástico se usan una sola vez (desechables) y tienen fondos planos y gruesos y tapas rectas y atornilladas. Estos vienen en varios tamaños según el uso (los tubos de recolección de sangre suelen ser más gruesos que los tubos de ensayo normales).

El vidrio reciclado mantiene sus propiedades en perfecto estado y, además, permite ahorrar un 38% de energía en todo el proceso. Esto se debe a que no se produce extracción de materias primas, a que su impacto en el transporte es menor y a la reducción de la temperatura necesaria en los hornos vidrieros.

Permite aprovechar la luz natural. Ayuda a crear varios estilos de decoración.

1 botella de vidrio tarda 4000 años en degradarse. El vidrio es muy frágil, pero también muy resistente. Es por ese motivo que la naturaleza necesita 40 siglos para transformarlo y es importante que se deposite en los lugares adecuados para su gestión. El vidrio es 100% reciclable, basta con romperlo y fundirlo.

Los plásticos son químicamente inertes, lo que entrega total seguridad al envasar medicamentos, alimentos y líquidos. Sumado a todo esto, los plásticos tienen la propiedad de ser ligeros, versátiles, durables, aislantes eléctricos y absorben energía de impacto, entre otras.

El plástico es el material sometido a más controles que el resto y además cumple con las normativas internacionales más exigentes. Conserva alimentos y evita desperdicios. La comida dura más tiempo conservando toda su calidad. Se utiliza en medicina avanzada y sistemas de seguridad.

Su alta claridad permite la visibilidad de los contenidos y la grabación precisa de los volúmenes. Los recipientes de vidrio sellados son impermeables a los gases atmosféricos, lo que evita la degradación oxidativa de los contenidos.

Las partículas flotantes de plástico se asemejan al zooplancton, lo que ocasiona que estos deshechos acaben en los estómagos de las aves y animales marinos, siendo estos un gran riesgo para la vida marina. Varias investigaciones han demostrado que estos residuos afectan aproximadamente a 270 especies en todo el mundo.

Una simple bolsa de plástico, por ejemplo, puede tardar en descomponerse de media en torno a los 150 años.

Los efectos documentados de la exposición a estas sustancias incluyen deterioro del sistema nervioso, problemas reproductivos y para el desarrollo, cáncer, leucemia e impactos genéticos tales como bajo peso al nacer.

Cómo reutilizar frascos de vidrio

El vidrio es un material 100% reciclable infinitas veces: de un envase de vidrio reciclado se puede fabricar otro con las mismas propiedades.

El principal componente del cristal flotado es SiO2 (arena sílice), la cual tiene una temperatura de fundición en la región de 1700 grados Celsius y su estado a esta temperatura es como jarabe en un día muy frío.

Durante la fusión de las materias primas para el vidrio, se pueden liberar gases contaminantes. Entre ellos está el dióxido de azufre y el dióxido de carbono” menciona.

Además de estos, está el nombre más famoso, y el primero: Plexiglas. Como comentábamos antes, el metacrilato es una alternativa óptima al vidrio. Es por ello que se lo conoce también como «vidrio acrílico» y es uno de los materiales plásticos de mayor consumo.

Metacrilato o vidrio acrílico.

Ofrece una transparencia excepcional, mejor que la del propio cristal, y una calidad óptica muy alta. No amarillea gracias a su resistencia al aire salino y a los rayos UV. Ligero, resistente y aislante, se puede colorear para adaptarse a todo tipo de necesidades y gustos decorativos.

Todos los envases plásticos están clasificados con un código de identificación, que es el número colocado en la parte inferior de los envases. Los plásticos más tóxicos son el 7, el 3 y el 6, los más seguros el 1,2,4 y 5.

Los envases que mejor se reciclan, según un comunicado de la OCU, son los de aluminio y de acero. La organización de consumidores se lamenta de que la presencia de sellos ecológicos y alegaciones sobre reciclabilidad en el etiquetado de un producto no garantiza que termine finalmente reciclándose.