¿Quién dominaba África?

Portugal poseía los asentamientos europeos más antiguos de África: Guinea Portuguesa, Angola y Mozambique. Los ingleses también tenían viejas colonias, como El Cabo y Natal, y fueron ocupando zonas nuevas como Tanganica (hoy Tanzania), Kenia, Rhodesia, Sierra Leona, Ghana y Uganda.

En el sur del continente africano la colonización se centró en la posesión de la tierra y no tanto en la actividad comercial con los nativos. Convencidos de la superioridad europea, los colonos se fueron apoderando de las mejores tierras y desplazaron a los antiguos habitantes hacia espacios menos productivos.

Los gobiernos de ambos países acordaron que en el sur, Tanganica (parte de la actual Tanzania), Ruanda y Burundi constituirían el África oriental alemana, mientras que el norte, Zanzíbar (parte de la actual Tanzania), Kenia y Uganda se sumaron al Imperio británico.

Fue así como el proceso de reparto de África comenzó en torno al 1884 y se prolongó hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial. Participaron en esta carrera colonial países como España, Portugal, Italia, Gran Bretaña, Alemania y Francia.

Mapa del África colonial en vísperas de la Primera Guerra Mundial (1914). Tras la conferencia de Berlín (1884-1885), Europa se repartió toda África, con la excepción de Abisinia (adjudicada a Italia pero que derrotó a los invasores) y Liberia (adjudicada a Estados Unidos, que le concedió la independencia inmediata).

Por último, solo hubo dos territorios que nunca fueron colonizados: Etiopía y Liberia.

Entre 1912 y 1956, España y Francia tuvieron a su cargo un protectorado en el norte de África que incluía grandes zonas del actual Marruecos. A España le correspondió la zona norte y sur del país. Pero de este protectorado quedaron excluidas Ceuta y Melilla, que mantuvieron su estatus de territorios españoles.

Las posesiones inglesas eran Sierra Leona, Costa de Oro, Nigeria, Egipto, Sudán, Anglo-Egipto, Somalia, Uganda, África del este británico, Rhodesia, Bechuanalandia, Unión Sudafricana y Gambia.

Misioneros europeos comenzaron a colonizar el área comprendida entre Mombasa y el Monte Kilimanjaro en los años 1840, nominalmente bajo la protección del sultán de Zanzíbar.

Alemania, que tuvo colonias en el territorio de los actuales Camerún, Togo y Tanzania, se anexó también la costa suroeste del continente africano, actualmente Namibia.

Las posesiones francesas fueron Argelia, Túnez, Marruecos, África Occidental (Mauritania, Senegal, Sudán Francés, ahora Mali, Guinea, Camerún, Costa de Marfil, Niger, Alto Volta, ahora Burkina Faso y Dahomey, ahora Benín).

Así mismo, se evidencia el hecho de que las exploraciones europeas en África se justificaban en parte, por la necesidad de los europeos de buscar rutas marítimas para el comercio con las Indias; lo que acotaría la travesía hacia Asia9.

Imperios africanos por fecha

Los conquistadores romanos llamaron Africa Vetus (África vieja) al territorio de Cartago, una vez que lo hubieron reducido a provincia, y Africa Nova (África nueva) a Numidia.

En general, en África predominaban los Estados de origen tribal, pequeños territorios bajo el poder de monarquías familiares, como el Reino de Yeke. La mayoría de estos Estados fueron desapareciendo según avanzaba el siglo XIX y con la llegada masiva de los colonos europeos.

Tras la conferencia de Berlín (1884-1885), Europa se repartió toda África, con la excepción de Abisinia (adjudicada a Italia pero que derrotó a los invasores) y Liberia (adjudicada a Estados Unidos, que le concedió la independencia inmediata).

d) ¿Cuál es el continente más invadido por los europeos en 1914? ¿Quiénes lo dominaban? África, principalmente Francia, Reino Unido y Alemania.

En el sur del continente africano la colonización se centró en la posesión de la tierra y no tanto en la actividad comercial con los nativos. Convencidos de la superioridad europea, los colonos se fueron apoderando de las mejores tierras y desplazaron a los antiguos habitantes hacia espacios menos productivos.

Posteriormente a la Segunda Guerra Mundial y la Conferencia de Bandung (Indonesia, 1955) comienza la independencia de África. El primer país en liberarse fue Ghana (1957) y antes de 1965 casi todos los demás países se habían independizado.

En el año 1935 tropas italianas invadieron Etiopía, con lo cual crearon su “imperio italiano”, bajo la forma de un estado satélite colonial llamado África Oriental Italiana.

Con la entrada en vigor del tratado de Versalles en enero de 1920, Alemania perdió todas sus colonias. La Entente dividió las colonias como áreas de mandato, entre ellas: Gran Bretaña: África Oriental Alemana, partes de Camerún y Togo Occidental. Francia: Camerún y Togo Oriental.

Se trata de Guinea Ecuatorial y de la República Árabe Saharaui Democrática (RASD). Guinea Ecuatorial se encuentra ubicado al oeste del continente, dentro del Golfo de Guinea, y fue colonia española hasta el 12 de octubre de1968, fecha en la que se independizó de España (Owono-Okomo, 2014, p. 46).

Aceites, resinas, maderas finas, té, cacao y café fueron algunos de los recursos naturales más producidos por las colonias europeas en África.

Abandonado por España, ocupado por Marruecos y añorado por los saharauis, el Sáhara Occidental es el último territorio en África pendiente de descolonización.

Entre 1492 y 1898 estos países o territorios fueron españoles:

Las posesiones inglesas eran Sierra Leona, Costa de Oro, Nigeria, Egipto, Sudán, Anglo-Egipto, Somalia, Uganda, África del este británico, Rhodesia, Bechuanalandia, Unión Sudafricana y Gambia.