¿Quién empezó la guerra del Pacifico?

El ejército chileno ocupa Antofagasta el primer día de la guerra del Pacífico. El 14 de febrero de 1879, fecha planeada para la expropiación y subasta pública de los bienes de la Compañía de Salitres, el ejército chileno ocupó la ciudad de Antofagasta antes de que la puja pudiese llevarse a cabo.

El enfrentamiento fue impulsado por un segmento de la elite política y empresarial, que presionó al gobierno chileno, manejó la prensa y movilizó a las masas para que el conflicto condujera inevitablemente al estallido de la guerra e incorporara territorios ricos en salitres a la soberanía chilena (Cfr. Ortega, 1984).

Guerra del Pacífico en Antofagasta

Días antes, el coronel chileno Emilio Sotomayor organizó en Caracoles una fuerza compuesta de 544 soldados y 30 civiles, que tenían la misión de ocupar Calama. En esta localidad, la máxima autoridad boliviana, Ladislao Cabrera, organizó la defensa con alrededor de 130 civiles.

Mariano Ignacio Prado, dictador en 1866.

Historiador indicó que la derrota se debió por las malas decisiones políticas y no porque fuerzas extranjeras hayan apoyado a Chile.

El golpe de gracia se produjo en el Tratado de 1881, cuando la Chile debió comprar la neutralidad argentina en la Guerra del Pacífico a un costo de 1.000.000 de kilómetros cuadrados. Chile debió cederle la Patagonia a la Argentina para evitar que esta se aliara con Bolivia y Perú.

Resumen. La guerra del Pacífico (1879-1884) que enfrentó a Perú y Bolivia contra de Chile, representa un conflicto armado marcado por las políticas realistas de imponer el interés nacional, frente a otros Estados, alterando el equilibrio político regional, bajo la justificación de las reivindicaciones territoriales.

Tacna y Arica quedaron bajo jurisdicción chilena por diez años; luego un plebiscito decidiría la soberanía definitiva. La soberanía de ambas provincias se estableció definitivamente en el Tratado de Lima, firmado en 1929, donde Tacna pasó a soberanía peruana y Arica a jurisdicción chilena.

En el ámbito externo, dígase límites internacionales, el Perú progresivamente ha sido mutilado, perdiendo los territorios de Guayaquil, Leticia, Tabatinga, Acre, Arica y Tarapacá, entre otros. Dichos acontecimientos han reducido significativamente la extensión que tenía el territorio peruano en sus orígenes.

Ambos países se entendieron directamente y en 1909 se firmó el tratado por el que Bolivia cedía al Perú en forma definitiva unos 250 000 km² en una zona productiva de quina que comprendían la cuenca del río Madre de Dios y Purus en la Amazonia.

La batalla de Tarapacá fue una acción bélica que se desarrolló en la localidad homónima el 27 de noviembre de 1879, durante la campaña terrestre de la Guerra del Pacífico. Se enfrentaron fuerzas peruanas y chilenas, saldándose la batalla con la victoria de la primera.

Durante 1879 y 1883 murieron 23 mil soldados, entre bolivianos, chilenos y peruanos. El salitre, razón y motivo del conflicto, pasó en su mayor parte a manos de capitalistas británicos.

Luis Sánchez Cerro, presidente peruano cuando estalló la guerra.

Han transcurrido 143 años, desde entonces. Pero su hazaña trasciende el tiempo. Dijo, entonces: “Yo no soy, sino, un pobre marino que trata de servir a su patria…todo lo que puedo ofrecer es que si el Huáscar no regresa triunfante al Callao, tampoco yo regresaré”.

A poco más de un siglo de la llamada Guerra del Pacífico que involucró a Chile, Perú y Bolivia, sigue presente en la memoria colectiva de los países implicados este hecho de armas, cuyas consecuencias aún oscurecen las relaciones vecinales.

Entre 1879 y 1884 estalló la Guerra del Pacífico, conflicto en que Chile disputó a Bolivia y Perú territorios ricos en salitre, situados al norte del país. En defensa de los intereses nacionales, un amplio espectro social se comprometió activamente en la contienda, incluyendo a varias mujeres.

“Pero, de acuerdo a la tradición historiográfica chilena, la Corona nunca separó la Patagonia del Reyno de Chile. Por ende, hacia 1810, este territorio todavía pertenecía a la Capitanía General y, por ende, fue heredado por la República de Chile.

Chile cede a Argentina cerca de 3.000 kms. ² de territorio con respecto a la demarcación de 1903 y años siguientes, y entrega soberanía sobre sus glaciares en cerca de 400 kms.

Oficiales navales y militares ingleses lucharon codo a codo junto a los chilenos contra las fuerzas realistas, mereciendo especial consideración el papel de la oficialidad naval británica en la formación de nuestra Armada, como fue el caso de Lord Thomas Cochrane, influencia que permanece vigente hasta la actualidad.

Durante la Guerra del Pacífico (1879-1883), Benjamín Vicuña Mackenna apoyó la causa chilena en contra de Bolivia y Perú desde su posición de senador, periodista e historiador.

Inglaterra y Chile siempre tuvieron una sólida alianza. Empezó durante el movimiento independentista chileno de 1812. Los ejércitos Chilenos fueron asistidos por los ingleses para derrotar a la alicaída Corona Española. Por entonces el Imperio Británico poseía algunas colonias en el orbe: India, Canada, Australia, etc.

El despojo significó en la práctica la sustracción de bienes culturales como estatuas, mármoles, piezas de museos, pinturas, instrumental científico, animales embalsamados (y vivos) y piezas arqueológicas, desde Perú y cargadas en los navíos chilenos arribaron a Valparaíso y a otras ciudades del país vencedor.

LIMA/SANTIAGO (Reuters) - Chile informó el lunes que devolvió a Perú unos 3.800 libros que confiscó de la Biblioteca Nacional de ese país durante la guerra que los enfrentó a fines del siglo XIX, en un gesto de amistad y en el marco de renovadas relaciones entre ambos países vecinos.