¿Quién fue Oort?

Jan Hendrik Oort (28 de abril de 1900 – 5 de noviembre de 1992) fue un astrónomo neerlandés internacionalmente conocido. Estimuló de manera especial la radioastronomía. Es conocido porque el toroide de cometas que envuelve el Sistema Solar recibió su nombre, nube de Oort.

La Nube de Oort está compuesta por trillones de pequeños objetos helados que viajan en diferentes órbitas. Estos objetos, la mayoría de los cuales miden menos de 100 km de tamaño, contienen una variedad de sustancias heladas como agua, metano, etano, monóxido de carbono, cianuro de hidrógeno y amoníaco.

La Nube de Oort está tan alejada de nuestro Sol que se encuentra una distancia aproximada de un año luz. Es decir, que viajando a la velocidad de la luz, unos 300 000 kilómetros por segundo, tardaríamos un año en llegar a ella.

La Nube de Oort, situada mas allá de Plutón, es una gigantesca "nube" de bajísima densidad (la masa total sería solo de unas 40 veces la de la Tierra) compuesta por núcleos de cometas, es decir, rocas de hielo formadas por agua, amonio, metano y etano a -250 ºC, de tamaños de entre 0.5 y 500 Km.

Siempre en dirección Noroeste, la parte "interna" de la nube de Oort estaría en Villarrubia de los Ojos, a 30 Km. de Manzanares, y la parte externa se extendería siguiendo por Toledo, Ávila y Asturias hasta el Mar Cantábrico a 700 Km.

Una reserva de cometas

Su distante ubicación al centro del Sistema Solar motivó la hipótesis que la propone como hogar de los cometas de periodo largo. La nube de Oort es una de las tres reservas de cometas conocidas al día de hoy, las otras dos son el Cinturón de Kuiper y el Cinturón de Asteroides.

Se piensa que la Nube de Oort tuvo su origen en los restos del disco proto-planetario que formó el Sol hace 4.600 millones de años.

La nube de Oort está a unas 2000 unidades astronómicas. A esa distancia el sol sería probablemente el punto más brillante en el cielo, pero sería un punto.

Un año luz es la distancia que la luz recorre en un año terrestre. Un año luz equivale aproximadamente a 9 billones de kilómetros (cerca de 6 billones de millas). ¡Es decir un 9 con 12 ceros a la derecha!

Básicamente, la nube de Oort es prácticamente todo espacio vacío. Hasta cierto punto, podemos ver las estrellas más allá de la nube de Oort porque la nube de Oort es muy difícil de ver, no bloquea nuestra vista ni proporciona un primer plano brillante.

El cinturón de Kuiper y la nube de Oort son dos regiones del Sistema Solar situadas más allá de Neptuno y que contienen multitud de cuerpos menores. Como estos cuerpos orbitan más allá de la órbita de Neptuno, reciben el nombre de objetos transneptunianos (TNO).

¿El cinturón de Kuiper es parte de la nube de Oort? No, el cinturón de Kuiper está mucho más cerca del Sol y tiene forma de anillo en el plano orbital del Sistema Solar, mientras que la nube de Oort está mucho más lejos y se cree que forma una esfera alrededor del Sol.

Un objeto transneptuniano u objeto transneptúnico (a menudo abreviado como OTN) es cualquier ente del sistema solar cuya órbita se ubica parcial o totalmente más allá de la órbita del planeta Neptuno. Algunas subdivisiones específicas de ese espacio llevan el nombre de cinturón de Kuiper y nube de Oort.

El Cinturón de Kuiper está situado entre 5.000 y 8.250 millones de Km del Sol (es decir, se extiende desde la órbita de Neptuno hasta 3.000 millones de Km. más allá).

Los límites del sistema solar no están bien definidos. O más bien, pueden definirse de varias formas. Allá donde el viento solar cede al medio interestelar, allá donde orbitan los últimos objetos, allá donde la gravedad del Sol deja de ser dominante.

Los cometas (del griego kometes, que significa «astro con cabellera») son cuerpos menores, desde una pocos metros hasta algunos kilómetros de diámetro, compuestos de hielo y silicatos. Se trata básicamente de grandes «bolas de hielo sucio».

Para esa época, el universo que conocemos era más joven y tenía una edad de entre 7 y 11 mil millones de años. La materia prima para formar nuestro sistema solar fue: gas —principalmente hidrógeno y helio— y polvo, integrado por todos los demás elementos que hoy conocemos.

Aunque determinados aspectos del proceso son todavía mal comprendidos, existe un amplio consenso en aceptar que el Sol y los planetas se han formado a partir de una nube interestelar madura, que contenía, además de hidrógeno y helio, moléculas orgánicas, partículas sólidas de hielo, óxidos de metales e incluso ...

Nubes híbridas: Consta de dos o más nubes (por ejemplo: parte privada, parte pública), donde cada parte sigue siendo un objeto separado, pero ambos están conectados mediante una sola arquitectura.

El espacio que realmente cierra nuestro sistema solar es la Nube de Oort, que es la última barrera gravitacional que sostiene nuestro Sol. La Nube de Oort, una gigantesca esfera, cuenta con billones de objetos sobrantes de la creación de nuestro sistema solar, como asteroides y cometas.

Los planetas del sistema solar son (en orden de cercanía al Sol): Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Plutón, que antes se consideraba un planeta, forma parte hoy de los 5 planetas enanos reconocidos del sistema solar, junto a Ceres, Haumea, Makemake y Eris.

El punto de la trayectoria en el cual la Tierra se encuentra más cercana al Sol se lo conoce como perihelio, mientras que el punto más lejano de la trayectoria se lo conoce como afelio. Una Unidad Astronómica (UA) es la distancia media entre el Sol y la Tierra y es equivalente a 149 597 870 kilómetros.

En realidad, están muy lejos una de la otra. La Luna está a una distancia promedio de 238,855 millas (384,400 km). ¿Cuán lejos es eso?

La unidad del año luz se inventó a mediados del siglo XIX, cuando el matemático y astrónomo alemán Friedrich Bessel (1784-1846) midió por primera vez con exactitud la distancia de la Tierra a una estrella distinta al Sol, que se trató de 61 Cygni, en la constelación del cisne.

La distancia del Sol a la Tierra es de 149 597 871 km, que equivale a 8.3 minutos-luz, es decir, la luz que recibimos del Sol en este instante salió de él hace algo más de ocho minutos. La estrella más cercana a la Tierra (dejando aparte el Sol) es Proxima Centauri, que se encuentra a 4.2 años-luz.