¿Quién inventó el membrillo?

Se cree que el origen del membrillo podría estar en Asia, más concretamente en Babilonia donde se sabe que se cultivaba esta fruta hace más de cuatro mil años.

Se trata de un género monotípico, cuya única especie es Cydonia oblonga, comúnmente llamado membrillo o membrillero.​ Es originario de la región del Cáucaso, en el sudoeste cálido de Asia (Irán, Armenia, Turquía).

El membrillo proviene de Cydon y de ahí su nombre científico: Cydonia oblongan. Ya se conocía entre antiguos griegos y romanos y era considerado como el fruto del amor y la fecundidad. Por esta razón, todos los árboles del membrillo estaban consagrados a Afrodita, la diosa del amor.

El dulce se popularizó en el siglo XII gracias a su abundante uso en la cocina sefardí.

El cambio de color se debe a que el membrillo posee compuestos fenólicos incoloros (proantocianidinas), que al calentarse reaccionan formando verdaderas antocianinas, cambiando de color blanquecino a rojizo.

Variedades del membrillo

Aunque en Galicia se trata de un cultivo menor (las grandes explotaciones se encuentran en Valencia, Murcia, Extremadura y Andalucía), el membrillo es muy habitual en huertos familiares y jardines privados desde hace décadas.

Nutrientes destacados

Las variedades mejor definidas son: Común: frutos de tamaño medio, piel de color amarillo oro y carne aromática. Esferoidal: de gran tamaño, piel amarilla y pulpa fragante. De Fontenay: frutos grandes, con piel amarilla verdosa y pulpa perfumada.

Arbusto de la familia de las rosáceas, de tres a cuatro metros de altura, muy ramoso, con hojas pecioladas, enteras, aovadas o casi redondas, verdes por el haz y lanuginosas por el envés, flores róseas, solitarias, casi sentadas y de cáliz persistente, y fruto en pomo, de diez a doce centímetros de diámetro, amarillo, ...

El membrillo simboliza la fecundidad y el amor, y que mejor regalo en una boda o un bautizo. En la antigua Grecia se ofrecía este fruto a las novias como símbolo de fertilidad. Al tener propiedades afrodisiacas, o al menos eso se pensaba, se les ofrecía en la noche de bodas a los novios.

En muchos puntos de España, el final del mes de septiembre viene marcado por el Veranillo del Membrillo, un episodio de unos días en los que suele hacer un buen tiempo, calor, temperaturas suaves y ausencia de lluvias. Este evento tiene unas características concretas y tiene un gran arraigo en la cultura popular.

El membrillo es un fruto demasiado duro, astringente y agrio para comerlo crudo, salvo que se prepare de manera escarchada: en azúcar cristalizada. Se usa con más frecuencia para preparar mermeladas, compotas y pudines. También se consume pelado y asado.

Qué es el dulce de membrillo

Aunque en España lo conocemos con este nombre, en otros países donde también se consume se llama de otras formas, por ejemplo: en México se le llama ate.

El membrillo es el fruto del membrillero, un árbol de tamaño pequeño a mediano de las familia de las rosáceas y único miembro del género Cydonia. Este árbol crece en climas fríos y templados y es nativo de la región del Cáucaso, en el sudoeste de Asia.

Se define como dulce el manjar en cuya composición entra como elemento fundamental el azúcar. La mermelada es una conserva de fruta con azúcar.

Esto significa que ayuda a las personas a eliminar los líquidos, sobretodo es muy útil para aquellas que tienden a retenerlos. Además de contribuir al buen funcionamiento de los músculos y el sistema nervioso, ayuda a evitar calambres. Por último, estos dos componentes contribuyen a regular la hipertensión arterial.

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El dulce de membrillo se puede conservar durante mucho tiempo en un lugar fresco y seco, ya que el azúcar actúa como conservante natural. Se suele cortar en lonchas o en trozos pequeños y se envuelve en papel vegetal o en film transparente.

Para realizar compotas o el famoso dulce de membrillo, el cual tiene un sabor característico y muy dulce. Truco para saber si un membrillo está maduro: la piel debe ser amarilla y no presentar golpes ni magulladuras. Si la piel está verde todavía no estará maduro.

Más allá del funcionamiento general del tracto digestivo que facilita la fibra dietética, también puede ayudar a prevenir ciertas afecciones gastrointestinales como la enfermedad inflamatoria intestinal (EII) o la diverticulitis.

Membrillo - 5 al día.

Su consumo ayuda a cortar la diarrea, a evitar la deshidratación provocada por vómitos (ya que los mucílagos retienen agua), y a fortalecer los estómagos delicados. Las pectinas y mucílagos también reducen la absorción intestinal del colesterol y potencian la acción depurativa del hígado.

¿Te preguntas qué es el membrillo? Pues bien, como hemos indicado anteriormente, es una fruta y, tal y como señala la Base Española de Composición de Alimentos (BEDCA), es casi un 85% agua, por tanto, de la misma manera que ocurre con otras frutas, su capacidad para hidratar el organismo es más que considerable.

Pocas calorías, mucho potasio

Habitualmente, se produce en torno a finales de septiembre de ahí viene la coletilla de San Miguel, ya que la onomástica de este santo es el día 29 de septiembre. También se le puede conocer como "veranillo del membrillo", al coincidir con las fechas en que esta fruta está lista para recolectarse.

La época de recolección de los primeros membrillos comienza a finales del mes de septiembre y perdura por lo general hasta el mes de febrero.

También conocido como membrillero o Cydonia oblonga, esta especie tan popular, se usa principalmente para la producción de frutos (membrillos). Originaria de Asia, es una planta caducifolia con flores aromáticas que, a pesar de lo que podamos pensar, tiene mucho que ofrecer.