¿Siguen vivos los dinosaurios?

Estas criaturas enormes que vivieron millones de años atrás, siguen despertando la imaginación y la curiosidad en millones de personas. Sus admiradores suelen preguntarse si aún existen los dinosaurios y si es posible verlos en la actualidad. Y la respuesta es un rotundo SÍ. Hoy tenemos dinosaurios entre nosotros.

En 2023, no existen dinosaurios vivos en la Tierra. Los dinosaurios fueron un grupo de animales extintos que vivieron hace millones de años. Aunque algunos de ellos, como los pájaros, tienen descendientes vivos hoy en día, los dinosaurios como tal ya no existen.

¿Qué provocó la extinción de los dinosaurios? Ahora, nuevas pistas arrojan información sobre lo que ocurrió durante el impacto del asteroide que acabó con los dinosaurios hace unos 66 millones de años.

Si los dinosaurios siguieran existiendo y los humanos también existieran, creo que ellos habrían evolucionado adaptándose a los diferentes climas que ha experimentado el planeta a través de la historia o a la convivencia con los demás seres vivos.

Según los diferentes estudios que se han realizado al cabo de todos estos años, todo indica a que han existido al menos 700 especies de dinosaurios, aunque también se estima que 350 de ellas son únicas.

Dinosaurios encontrados en España

Otros animales prehistóricos que siguen vivos

Las criaturas que vagaban por la Tierra antes de que llegaran los dinosaurios eran en gran parte tiburones, peces óseos, artrópodos, anfibios, reptiles y sinápsidos.

Esta extinción masiva sentó las bases para una gran profusión de diversificación que finalmente dio lugar a ballenas azules, guepardos, lirones, ornitorrincos y, por supuesto, a nosotros.

Los investigadores tomaron el orden de crustáceos branquiópodos conocidos como notostráceos que incluye una sola familia actualmente, los triópsidos o Triops, considerada comúnmente, como hemos visto —sale hasta en el libro Guinness de los récords—, fósil viviente y la especie viva más antigua del mundo.

Probablemente seguiríamos teniendo esos herbívoros supergigantes de cuello largo y enormes depredadores tipo tiranosaurio. Puede que hubiesen desarrollado cerebros ligeramente más grandes, pero hay pocas pruebas de que hubiesen evolucionado hasta convertirse en genios.

Hace 66 millones de años, un asteroide de 10 kilómetros de ancho que impactó contra la costa de la península de Yucatán aniquiló a los dinosaurios cercanos y llenó el cielo de un material que sumió al planeta en un invierno que acabó con todas las especies.

La respuesta fue nada más y nada menos que el Dinosauroide, una nomenclatura científica que hace referencia a la especie de dinosaurio antropomórfico e inteligente que, según Rusell, podría haber poblado el planeta en el caso de que los dinosaurios no se hubiesen extinguido.

"Colombia, el país con más dinosaurios", una experiencia sensorial. Los Andes y el Museo de Historia Natural de Nueva York presentan dos expediciones que recorren nuestro pasado geológico.

Fueron los vertebrados terrestres dominantes durante 135 millones de años, desde el inicio del Jurásico (hace unos 200 millones años) hasta el final del Cretácico (hace 66 millones de años), cuando la mayoría de los grupos de dinosaurios se extinguieron durante la extinción masiva del Cretácico-Terciario que puso fin a ...

Los mejores lugares para buscar fósiles son aquellos donde la roca ha sido erosionada hasta las capas inferiores por los agentes meteorológicos. Aunque se puede encontrar fósiles por casualidad, los núcleos de excavaciones en busca de dinosaurios son en Montana (Estados Unidos), Mongolia y China.

Arén (Huesca) es junto a Galve (Teruel) la única localidad española en la que se han encontrado huesos que han permitido definir a dos especies nuevas de dinosaurios, que vivieron poco antes de la llegada del meteorito.

Se trata del Inawentu oslatus, un dinosaurio encontrado en el área conocida como La Invernada, ubicada en Rincón de los Sauces, provincia de Neuquén, y que vivió hace aproximadamente unos 86 millones de años.

El dinosaurio más grande de Europa

El hallazgo en 2003 de Turiasaurus riodevensis sigue manteniendo el reconocimiento de ser el dinosaurio europeo más grande que se ha documentado. Las investigaciones posteriores estimaron que esta especie de saurópodo rondaba los 30 metros de longitud.

Más conocido como tigre dientes de sable, Smilodon se extinguió hace apenas 10 000 años, aunque su origen se remonta 2,5 millones de años en el pasado. Se estima que solía cazar en solitario y que gracias a sus enormes dientes podía matar a sus presas en el acto, mediante una efectiva mordedura en el cuello.

La ballena azul antártica (Balaenoptera musculus Intermedia) es el animal más grande del planeta. Llega a pesar hasta 400,000 libras (180 ton) o el equivalente a unos 33 elefantes y medir unos 98 pies (29 m) de largo.

Hay un elevado consenso científico sobre las esponjas marinas (poríferos) como los primeros animales que habitaron la Tierra. Como lo hay al considerarlas los ancestros de toda las formas de vida que hoy forman el reino Animalia, desde peces hasta aves, pasando por mamíferos, moluscos o reptiles.

A pesar de cuanto se imagine esta situación en el cine, o en la televisión lo cierto es que esto en realidad nunca sucedió. Los humanos aparecieron unos 66 millones de años después de que desaparecieran los dinosaurios no aviares. Así que los humanos nunca los cazamos, montamos o domesticamos.

Durante la era Paleozoica, que abarcó desde hace unos 541 millones de años hasta hace unos 252 millones de años, la Tierra estaba habitada principalmente por animales marinos como trilobites, braquiópodos, moluscos y equinodermos, así como por los primeros vertebrados, como los peces.

La Tierra es el mayor de los planetas interiores y se creó como todos los planetas restantes del Sistema Solar, hace aproximadamente 4.6 miles de millones de años. La Tierra primigenia se formó por la colisión y fusión de fragmentos de rocas más pequeños, de los denominados planetesimales.

El Indice de Impacto de elaborado por la NASA establece un ranking de riesgo para todos aquellos cuerpos celestes susceptibles de acabar impactando sobre la Tierra. De momento no hay razón para alarmarse, pues la probabilidad de que acabe sucediendo se reduce a una entre 150.000, esto es, aproximadamente un 0.00089%.

El astrónomo Alan Harris hizo un cálculo parecido y halló que, a lo largo de su vida, un ser humano tiene 1 en 700,000 probabilidades de morir por un impacto procedente del espacio, con el mayor riesgo debido a un evento de gran escala.